每当有被外星人绑架过的人给我讲述他们的传奇经历时,我从不否认他们遭遇的真实性。不过,多亏了哈佛大学心理学家Richard J. McNally和Susan A. Clancy最近的研究,我们现在知道,有些幻想和现实人们根本就无法分清,遭受过伤害的情形也是这样。2004年《心理科学》(Psychologica Science)杂志刊登了一篇标题为“太空外星人绑架事件之追踪原历想象过程中的精神生理学反应”(Psychophysiological Responding during Script-Driven Imagery in People Reporting Abduction by Space Aliens)的文章,文中McNally、Clancy及其同事报告了一项对声称曾遭受过外星人绑架的人所作的研究结果。当被测试者通过“追踪原历想象”再度体验他们被绑架的经历时,研究人员测量他们的心率,皮肤电导率,以及挑动眉毛的一条肌肉——被称作“侧(外)额肌”——的电子肌动描记反应。“相对于对照组的被测试者”,作者得出结论,“声称曾遭遇绑架的人对绑架事件和使人紧张的剧情表现出更多的精神生理学反应,对积极的和中性的剧情的反应则差别不大。”事实上,这些绑架遭遇人的反应和罹患“创伤后应激反应紊乱症”(PTSD)的病人听到他们真实的创伤经历时作出的反应颇为类似。